牡丹雍容富贵，观赏性极强，但“可吃”的牡丹却并不为人熟知，跟牡丹打了一辈子交道的王培绩是甘肃中川牡丹园的基地厂长，他正抓紧秋季育苗培育牡丹苗的准备，他告诉来中川牡丹基地的客户和参观人员：“这牡丹浑身是宝，叶子、花瓣、花蕊可以做茶，牡丹籽可以榨油，根可入药。看着现在这个样子可以想到未来，油用牡丹苗都会是抢手货。

以前，油用牡丹大规模发展还是新事物，花农们种牡丹只挖根部，抽芯去皮后的“丹皮”是一种中药材，每亩能收入2000元，牡丹籽主要用于繁殖，叶子和茎当柴烧，没有有效地利用籽、茎、叶的价值。近几年的科学研究发现，与花生、油橄榄、大豆、油菜、油茶相比，油用牡丹的每亩产油量仅次于花生，牡丹籽油所含的不饱和脂肪酸高达92.26%，特别是其中α—亚麻酸占49%，多项指标超过了以高档油著称的橄榄油。2011年，卫生部将牡丹籽油列为“新资源食品”。
“牡丹种植成本并不高，作为一种多年生小灌木，种上种苗2年左右便开花结籽，40年不换茬，不换茬就意味着节省了人力、物力和财力，加上还可以套种其他中药材，堪称铁杆庄稼。更可贵的是，油用牡丹集良好的经济、生态和社会效益于一身，它是我国的原生树种，这种植物耐干旱、耐瘠薄、耐高寒，易管理，适生区域非常广，油用牡丹作为一种优良的木本油料作物，对保障我国粮油安全也起到积极作用。” 西北地处干旱、半干旱地区，这些地方大多土地瘠薄、干旱，立地条件很差。但这些地方油用牡丹都适生，推广空间非常广阔。

王厂长介绍到。中川牡丹研究所通过研究培育的甘肃甘肃油用牡丹具有耐寒耐旱的特性，在零下43摄氏度低温下不用人工保护就可以自然越冬，气候干燥的西北地区。油用牡丹种植成长可观，只需少量的水分就可以茁壮成长，年降雨只有300多毫米的甘肃中川，油用牡丹基地长势喜人。

考察的客人会经常说道“中川这里气候干燥，降水量少，油用牡丹成长都这么可观，并且亩产籽达到500斤左右，我们的地方降水丰富，土壤肥沃，一定会长的好”。

如今,甘肃中川牡丹产业有限公司联合北方油用牡丹种植企业、种植户、合作社形成了北方种植联盟，旨在打造适宜北方发展的特色新型农业类型，带动农民致富，保护生态环境，为国家粮油安全尽绵薄之力。